Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

Тронулись дальше и въехали в ущелье Ляккон-Дагана. По дну ущелья струился ручей. Федченко захотелось напиться, но вода в ручье оказалась соленой, для питья непригодной. Очевидно, где-то поблизости были пласты каменной соли.

Из ущелья дорога свернула в продольную лощину, а затем взбежала на взгорок. С высоты увидели яркую зелень долины, а среди зелени — большое селение.

— Вот и Исфара, — сказал караул-беги.

В Исфаре

Пребывание в Исфаре ознаменовалось встречей с почтенным стариком Сеид-Ахмедом. Старик пожелал видеть приезжих русских. Об этом он сам сказал Алексею Павловичу:

— Я узнал о приезде русского гостя. Мне захотелось увидеть вас, потому что я уже один раз видел европейца. Это был инглиз.

— Англичанин?

— Да, инглиз.

Федченко догадался, о ком говорит старик.

— Инглиз приезжал к Мадали-хану.

— В 1842 году?

— Да, около тридцати лет тому назад.

Федченко упросил старика рассказать об англичанине, догадавшись, что инглиз был несчастным О'Конноли, поплатившимся головой за свою попытку проникнуть в запретную для «неверных» Бухару.

Сеид-Ахмед пытался вспомнить, но смог сказать только одно:

— Инглиз говорил мне: «У вас что за горы! У нас они гораздо выше».

О'Конноли, очевидно, пытался рассказать старику о Гималаях. О дальнейшей же судьбе О'Конноли старик ничего не знал.

Федченко пытался расспросить старика о пещерах близ Исфары.

— Пещеры? Я живу на свете восемьдесят лет, а ничего о пещерах не слышал. Кто вам рассказывал о пещерах?

— Мне говорили об исфаринских пещерах еще в Ташкенте.

— Не знаю. У нас есть подземный арык, а пещер нет.

— А знаете ли вы о зеркальном камне (санги-айна) ? Говорят, все предметы в нем отражаются, как в зеркале. Об этом камне еще султан Бабур писал в своей знаменитой книге «Бабур-намэ».

— Не знаю я такой книги.