Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

Выше по ущелью растительность начала принимать высокогорный характер. Большинство растений образовывали кочки наподобие болотных. Особенно интересными показались растения с такими страшными колючками, что руками никак невозможно было извлечь одиночное растение из общей массы. При первой же попытке - это сделать Федченко больно наколол руку.

— Как называются эти колючки?

— Кампыр-муруш, — сказал Хасан.

— Переведите, пожалуйста, — попросил Федченко.

— Кампыр-муруш — это значит в переводе «старушечьи пальцы», — ответил переводчик. — Так называют это растение киргизы.

Поехали дальше и наконец увидели ледник. Ущелье было как бы замкнуто им. Из-под темносерой массы вытекала река. Она пробивалась сквозь груды больших камней. Эти камни были древней конечной мореной ледника. Современный ледник не доходил до древней морены метров на пятьдесят. Этот факт явно говорил, что ледник укоротился, отступил, и отступил совсем недавно, так как между ледником и конечной мореной еще не появилось никакой растительности.

«Исфаринский ледник отступил — это факт, — думал, засыпая, Федченко. — Но можно ли утверждать, что все ледники в среднеазиатских горах отступают? Для такого вывода надо обследовать, изучить досконально все главные ледники, о них ведь еще ничего не известно науке. Вся эта громадная страна—белое пятно на карте. Надо первый ледник хорошенько осмотреть... Завтра... завтра...»

Утром началось восхождение на ледник. Пошли впятером: Федченко, препаратор, охотник и два ташкентских джигита. Ольга Александровна осталась внизу, у палатки, чтобы зарисовать общий вид ледника.

В своих записках Федченко говорит, что до того дня он никогда по ледникам не ходил, а только читал в книгах о том, что взбираться на ледники и трудно и опасно.

Помочь неопытному путешественнику было некому — проводников не было. Надо было полагаться на самого себя, на свой собственный глаз и на собственную сноровку.

Вот вплотную подошли к ледяной стене. Она поднималась почти отвесно на двадцать пять метров. Лишь справа имелся выступ ледника, более пологий. Двигаться по стене было небезопасно. С верхнего края то и дело срывались камни. Прыгая, они катились