Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

Бек маргеланский и по возрасту и по виду был моложе хана. Лицо его было гораздо приветливее, чем у брата.

Угощение к чаю подали на двадцати семи подносах. Состоял этот дастархан из конфет, плодов — свежих и сушеных. Федченко с особым удовольствием отведал сластей. Ему пришелся по вкусу кандак-нишалды, то-есть яичный белок, взбитый с сахаром.

Но дастархан — дастарханом, а свидание с маргеланским беком должно было быть деловым. Федченко старался возможно понятнее разъяснить Султан-Мурад-беку цель своего путешествия и возможно убедительнее доказать его пользу.

Маргеланский бек со всем, что говорил ему путешественник, соглашался охотно. Он всячески старался показать, что ценит все новое, приходящее к ним из России. Бек попросил прочитать и перевести ему стихи, напечатанные на бумажках, в которые были обернуты русские карамельки. Но стихи на конфетных бумажках попались такие бессмысленные, что Султан-Мурад не смог бы составить выгодного впечатления о русской поэзии.

Едва только Федченко хотел откланяться, как было объявлено, что сейчас будет обед. Подали пельмени, вареную курицу, лапшу и, конечно, плов. На столе появились тарелки, ножи, вилки и ложки. Сам Султан-Мурад, однако, ушел обедать в другую комнату: он, видимо, не надеялся, что сумеет управиться с ножом и вилкой, а пальцами есть при русских ему не хотелось.

По окончании обеда путешественникам поднесли подарки. В числе подарков были неизменные халаты, так же как в числе обеденных блюд бывал всегда плов.

Султан-Мурад-бек любезно проводил гостей.

На среднеазиатских базарах и улицах всюду, куда ни взглянешь, встречается много интересного и характерного для нравов среднеазиатских городов. Естественно, что Федченко жадно смотрел и запоминал все интересное, попадавшееся на пути.

Проезжая по улицам, можно было встретить то похоронную процессию, то скованных по-двое арестантов, собирающих милостыню, то преступников, приговоренных к казни.

«Вот встретились похороны. Два мальчика с палками поспешно идут, почти бегут впереди. Оба они плачут. За ними так же быстро несут носилки, завешенные белой материей. Видна только голова покойника. Под ней вместо подушки лежит свернутый халат. За носилками почти бегом идут родственники. Едва промелькнули похороны, как новое зрелище — арестанты. Двое несчастных скованы друг с другом одной цепью. Появление арестантов на улицах ►