Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

Потеряв терпение, охваченный беспокойством, Федченко выехал верхом навстречу отставшему вьючному каравану. Он встретил его на подъеме. Вид каравана был плачевный: вьюки то и дело сползали, лошади сбивались с главной тропы, по вьюкам били упругие ветки арчовых деревьев. Стало понятно, отчего вьюки всегда так запаздывают. Федченко помог ишакчи и его сыну довести вьючных лошадей до постоялого двора.

— Никогда нельзя оставлять их позади. Без вещей, которые везут вьючные лошади, ночлег нам будет мукой — продрогнем. До ночлега еще далеко. Давайте все помогать ишакчи.

Все спутники Федченко дружно приняли участие в заботах о вьючных лошадях.

Вьюки была не тяжелые, лошади шли легко, но погонщик и его помощник, которые шли пешком, сильно измучились. Приходилось их поджидать, частенько останавливаться.

А дорога шла все в гору и в гору.

Начальник конвоя заявил, что вот-вот должен быть на пути киргизский аул, но его все не было.

Под навесом скалы приютился на ночлег андижанский купец, который обогнал наших путешественников в Лянгаре.

Уже совсем смеркалось, когда поднялись на ровную площадку.

— Вот и Тенгиз-бай, — сказал начальник конвоя. Однако киргизского аула еще не было видно.

Впрочем, ехать было нетрудно и в темноте: местность была ровной; речка спокойно извивалась по дну ложбины, и вода, поблескивая, указывала путь.

Но затем стало так темно, что ишакчи взмолился:

— В такой темноте мы всех лошадей растеряем.

Не было и признаков аула. Впереди блеснул огонек и пропал. Джигиты стали громко кричать, надеясь, что кто-нибудь да отзовется. Никто не откликался.

Наехали наконец на огонь. Костер этот развел под скалою пастух.

Потянуло резким холодом. Продолжать путь в темноте стало делом рискованным.

— Будем ночевать здесь! — сказал Федченко.

И все облегченно вздохнули: ехать в темноте всегда томительно, особенно когда никто толком не знает, куда ехать и долго ли еще придется торчать в надоевшем за день седле. Только стрелок да несколько джигитов уехали вперед на поиски аула.