Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

В Алай

Трудно было оторвать взор от величественной картины снеговых хребтов. Но время шло. Предстоял спуск в долину. Надо было спешить вниз. С горы Федченко видел, что стрелок, переводчик и джигиты уже начали спускаться. Почти бегом он спустился к верховой тропе.

Итак, в Алай!

Спуск с перевала шел круто вниз по склону глубокого оврага, а затем долиной речки Дараут.

Дорога для спуска оказалась очень удобной, кроме одного места, где она проходит по узкой щели, прорезая высокую гряду гор (до 4 тысяч метров).

Спускаясь с гор в сторону Алайской долины, Федченко собирал растения. Наибольший интерес представляло среди них одно из зонтичных, так называемая «ферула». Эти гигантские растения придавали всему пейзажу, как показалось Федченко, иной вид, чем тот, который имели северные склоны Алайского хребта.

«Вот искомый водораздел между бассейнами двух крупнейших рек — Сыр-Дарьи и Аму-Дарьи. Не найдем ли мы за водоразделом новых растений, новых животных?» — думал Федченко.

Вскоре, однако, он мог убедиться, что хотя ему и попадались новые виды, но в общем характер флоры и фауны был на южных и на северных склонах один и тот же. Водораздел не являлся границей распространения животных и растений.

Все склоны гор были покрыты травами, но киргизских аулов не встречалось. Оказалось, что киргизы оберегают придорожные травы из расчета, что они послужат кормом для стад, идущих на перевал.

Попалась лишь одна юрта. Хозяйка юрты весьма приветливо встретила гостей и поднесла Ольге Александровне большую чашку верблюжьего молока.

Караван ушел вперед, а Федченко, увлекшись сбором растений, ехал один, любуясь мощными складками гор. В ущелье пришлось сойти с лошади: тропа спадала круто, уступами. Да и вся-то щель была не более 8—10 метров в ширину.

Выехав из щели, Федченко увидал склоны, поросшие караганой и высокими зонтичными растениями.

Ущелье лишь немного расширилось. В просвете ущелья был виден только один белоснежный пик. За последним поворотом дороги неожиданно открылся широкий вид на Алайскую долину. В самом конце ущелья желтели стены кокандской крепости.