Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

Почтовые тарантасы обогнали едущие шагом арбы и конных джигитов. Ехавшие в переднем тарантасе Федченко и его жена оглянулись на караван и невольно стали припоминать, сколько забот и волнений доставили им сборы в далекий путь.

— Каков-то будет новый наш переводчик, Нурекин? — размышлял вслух Алексей Павлович (Федченко привык обо всем говорить с женой, которая всегда сопутствовала ему и помогала в его научных занятиях). — Ведь так много зависит от переводчика. Досадно, что сам не знаешь языка. Неумелый переводчик — беда для исследователя. И кого было выбрать — простого ли казака из татар или какого-нибудь выученика военного училища? Казаки плохо знают русский язык.

— Ну, а «ученые» переводчики каковы? Ты ведь долго колебался, прежде чем взял Нурекина?

— Да и с «учеными» переводчиками бывает не легче. Такие переводчики, военные, обычно весьма склонны гордиться тем, что имеют чин и носят мундир офицера. Нам, штатским, нелегко с ними. Такого переводчика в офицерском мундире назначают в твое распоряжение, а ему кажется обидным, что он военный чин, а должен быть в подчинении у штатского. Да признаться, редко они бывают точны в своих переводах. Местный житель ответит кратко, а переводчик наговорит тебе вчетверо больше. Ну и разберись, где тут правда, а где выдумка переводчика. А если и уличишь его, так он заупрямится. Вот почему я был так разборчив в выборе переводчика.

— А на Нурекина ты полагаешься?—спросила Ольга Александровна.

— Посмотрим, — ответил нерешительно Федченко жене и о чем-то задумался.

— Ты — о Нурекине?

— Нет! Я вспомнил нашего прежнего препаратора, Ивана Ивановича. Жаль, что он из-за болезни задержался в Оренбурге. Какой это был препаратор, искусный и наблюдательный, усердный и точный! А какой это был стрелок! Без промаха бил. Едва ли наш новый препаратор сможет нам его заменить. Ну, да будущее покажет. Только не думаю я... нет, никто не заменит мне Скорнякова.

Федченко обернулся. Поодаль, за дорожной светложелтой пылью, маячили арбы и фигуры всадников. Это были его конные слуги — джигиты. Нелегко было в те времена подобрать джигитов. Зная, что оседлые узбеки не любят для далекого путешествия отрываться от родных кишлаков, Федченко набрал джигитов своих, по преимуществу из казахов. Тарантасы уехали вперед, а сзади ►