Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

между Тянь-Шанем и Гималаями. Страну эту, как вам известно, называют «Крышей мира» или Памиром. Само название способно увлечь. Но... называть называем, а знаем мы об этой «Крыше мира» столько же, сколько о недоступных человеку полюсах — Северном в Южном. А вместе с тем до этой таинственной страны от нас не так-то уж далеко. Можно сказать, что эта таинственная страна рядом... Кому же, как не нам, русским ученым...

— Рядом-то она рядом, но лежит эта страна в почти недоступных нам пределах.

Федченко промолчал.

— Надо сказать прямо, что задачу вы наметили весьма трудную и небезопасную. Вы едете туда, конечно, один?

— Нет, вместе с женой. Ольга Александровна, как художник-ботаник, примет участие и в этом путешествии.

— Но ведь ханство еще не подчинено русской власти. Одумайтесь, дорогой Алексей Павлович! Это безумие — во враждебную страну ехать с молодой женщиной!

— Я думаю, что риск не так-то уж велик, — задумчиво ответил Федченко.

— Мы все, ташкентские ваши друзья, будем тревожиться о вас.

— Успокойтесь! Обещаю вам в корреспонденциях для «Туркестанских ведомостей» сообщать обо всех моих удачаx и затруднениях. Впрочем, я, кажется, могу рассчитывать на полное и любезное содействие кокандского властителя, хана Худояра, к которому я везу письмо от генерала Кауфмана. Зайдемте ко мне, я покажу вам этот любопытный документ.

Федченко и.его собеседник вошли в маленький домик. Федченко показал гостю письмо. Он не мог удержаться, чтобы не прочесть вслух нескольких отрывков из послания туркестанского генерал-губернатора к высокостепенному кокандскому хану:

«Неоднократно бывшие в мудро управляемых вами землях русские люди всегда с особенной похвалой рассказывают о вашем ласковом приеме, добром содействии и помощи, которые вы оказывали им во время их путешествий.

Вполне уверенный, что ваше высокостепенство, как добрый сосед, и теперь не откажет мне в своем высоком внимании к благому делу, я отправляю к вам состоящего при мне ученого человека г. Федченко, цель путешествия которого самая мирная и полезная: он изучает жизнь и характер всех тварей и растений, созданных всемогущим богом, и пользу, которую они приносят людям. Надеясь на позволение ваше, я поручил г. Федченко исследовать следующие ►