Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

У одного из киргизов он увидел ружье, очень тяжелое, с фитилем. К нему была прикреплена вилка, служившая опорой.

— Охотник?

Киргиз кивнул утвердительно.

— На каких зверей вы охотитесь?

— У нас много горных козлов. Пускай ваш охотник, — он кивнул на препаратора, — пойдет со мной. Я знаю места, куда козлы под вечер приходят пастись.

Федченко отпустил препаратора с киргизом, а сам устремился к арчовым зарослям, где надеялся сделать сборы насекомых и слизняков.

На стволах арчовых деревьев видны были ходы, выточенные короедами, но ни одного короеда Федченко не удалось поймать.

По возвращении в лагерь Федченко увидел, что хозяева летовки сделали гостям обычный подарок — зарезали барана для угощения.

Ночь и утро на летовке были очень холодными: термометр упал до 5 градусов тепла.

— А помнишь, мы ночевали на Исфаре — там на большой высоте было пятнадцать градусов? — спросил Федченко свою спутницу.

— Да, помню. Но почему такая разница?

— Эта долина вытянута с юга на север. Солнце поздно начинает ее согревать. А там мы ночевали в долине, которая тянулась параллельно хребту, с востока на запад. Ты видишь, горная стена закрывает доступ солнечным лучам. Резкая разница в температурах должна сказываться и на растительности и на животном мире.

За ночь погода улучшилась. Оседлали лошадей. После завтрака двинулись к перевалу.

От летовки до перевала оставалось километров десять. Подъем казался отлогим. Ехали правым берегом реки. Вдоль дороги поднимались арчовые деревья. Вначале они были прямыми, высокими, а затем делались ниже, корявее и уродливей. Потом деревьев и вовсе не стало, дорога пошла травянистыми лугами. Местами, где было сырее, трава зеленела не только в долине, но и по склонам гор.

Ехали, ехали, а ледника все еще не было видно.

Джигиты, вспоминая гостеприимных киргизов, нехотя тянулись за Федченко.

— Тюря, — говорили они путешественнику, — не пора ли возвратиться? Каратегинцы отсюда близко. Кто помешает им перебраться через перевал?