Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

— Мы пробудем в горах дней восемь. Надо будет закупить ячменя для лошадей. Озаботьтесь покупкой фуража.

— Когда выедем, тюря?

— Третьего июля.

Сборы пошли полным ходом. Вскоре все было готово. Но вечером, накануне выезда в горы, к палаткам пришли какие-то узбеки.

— Кто вы? — спросил Федченко.

— Местные жители.

— Что вам надо?

— Мы пришли к вашему караул-беги.

Абду-Карим вышел к ним навстречу. Все вместе — и шахимарданцы и начальник конвоя — о чем-то долго и очень шумно говорили.

В чем дело? — спросил наконец Федченко переводчика.— Что их волнует?

Они просят вас отложить поездку в горы.

Федченко понял, что повторяется уже знакомая ему сохская история.

Не ездите в горы, тюря, на вас могут напасть каратегинцы, — стали упрашивать и джигиты.

Каратегинцы? Но о них не слышно ни в Исфаре, ни в Сохе. Могут ли каратегинцы оказаться в Шахимардане?

Близко их нет, но они могут притти из-за перевала.

Зачем? Что их сюда привлечет?

Вам, тюря, покровительствует его величество, наш милостивейший хан. Чтобы сделать неприятное всемилостивейшему хану, каратегинцы — его супротивники — могут напасть на вас.

Мне ясно, что вся эта история подстроена нашим хитрым стариком. Ему до смерти не хочется ехать на перевал, он боится всяческих трудностей. Это он и подговорил шахимарданцев. В Сохе такая проделка ему удалась. Довольно! Мы должны быть более настойчивыми и переупрямить старика, — говорил Федченко переводчику. — Не поддавайтесь!

Однако караул-беги упорно продолжал стоять на своем: жители предупреждают, они, видимо, осведомлены о намерениях враждебных каратегинцев, а он, караул-беги, не может рисковать безопасностью русских гостей, которых доверили ему, Абду-Кариму...

После всей этой шумной и бестолковой сцены старик из Охны и сотник Тас-Магомет потихоньку убрались восвояси: им, видимо, не хотелось своей готовностью ехать в горы раздражать караул-беги.

Федченко оставалось одно: писать в Коканд мехтеру. В надеж-