Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

Ну хорошо, на перевал я не поеду. Но вверх-то по Соху мы все же сможем проехать?

— По Соху вверх? Нет! Киргизы-повстанцы бродят у самого Соха.

— Вот как! Что же им мешает напасть на нас, на кишлак?

— Что мешает? — вмешался в беседу серкер селения.— Да у меня каждую ночь двести пятьдесят вооруженных людей стерегут выход из ущелья.

Федченко невольно выразил изумление — такого многочисленного ополчения он нигде не видел.

— Не верите? — спросил серкер.— Да я сейчас велю их пригнать сюда.

Возмутившись недоверчивой улыбкой русского, серкер начинал горячиться.

— Успокойтесь, почтенный, — сказал Федченко. — Я вполне верю вам. Но ведь с таким многочисленным отрядом можно было бы без опаски продвинуться до верховьев Соха, не правда ли?

— Конечно, тюря. Если мы выступим, киргизы испугаются и попрячутся. Но несколько человек из них все же могут спрятаться за камнями и застрелить вас, гостей нашего всемилостивейшего хана. А что тогда? — Он сделал паузу, а затем продолжал: — Все бывает. Как уберечься от случайного, меткого выстрела! Да и к тому же дорога по Соху в Каратегин хотя и самая короткая, но и самая трудная. Долина нашей реки слишком узка. Местами река рвется сквозь такие щели, что проехать берегом нет никакой возможности. Приходится объезжать по крутым тропинкам высоко над рекой. Это опасные тропы. Труден также проезд и через озеро. Путникам через озеро приходится переправляться вброд. А как попадешь на глубокое место — потонешь. Дорога очень, очень опасна. Недаром у нас говорят так: «Без нужды не езди в Зардалю. Без крайности не езди в Чаканду. Без неотложной необходимости не езди в Ходжа-Шикан!»

Эти предостережения путникам звучали как стихи.

От Соха до Шахимардана

30 нюня Федченко со всем своим караваном выехал из Соха на восток.

Справа (на юге) тянулись высокие снеговые горы, слева (на севере) — скалистые горы Катран.