Н.Леонов. «Впервые в Алай. Путешествие А.П.Федченко в 1871 году»

хан). На скатерти лежала груда румяних лепешек. В плоских чашках белели сметана (каймак), кислое молоко (катык). На подносе желтел сушеный урюк. Рядом стояли чайник и красивые пиалы.

Путешественники с удовольствием позавтракали: все оказалось очень вкусным.

Вскоре лошади были оседланы и тронулись в путь. Дорога сперва шла среди посевов. А затем потянулась глинистая степь. Вскоре и глина исчезла, почва стала каменистой— на поверхность выступила галька. Эта широкая бесплодная полоса между Костакозом и первым кокандским кишлаком Каракчи-Кумом считалась в те времена рубежом России и Кокандского ханства. Начинался этот рубеж от левого берега Сыр-Дарьи, где над рекой высятся руины небольшой крепости Аб-хура. Невдалеке от этой крепости во времена Федченко еще сохранялись руины более древнего укрепления — Чим-кургана, который некогда был выстроен бухарцами на прежней границе их владений и владений хана кокандского.

Федченко хотел увидеть, чем отмечена граница, но никаких пограничных знаков, как это водилось тогда в Европе, здесь не было видно. О том, что здесь проходит граница, можно было лишь догадаться, встретив конных пограничников. На обязанности этих стражей лежало следить за проезжающими подводами и караванами. Ханской страже было наказано, чтобы едущие через рубеж купцы не ускользали от уплаты налога (зякета). К этому и сводилась главная забота пограничной стражи. Пограничники, задерживая едущих без разрешения, направляли их в те пункты, где располагались ханские сборщики торговых податей. Все необходимые формальности, связанные с переездом через границу другого государства, выполнялись в ближайшем городе.

Внимание Федченко было поглощено другим. Он смотрел на юг, где над степью громоздились снежные горы.

— Докуда протянулась эта степь? — спросил он.

— Степь эту зовут Сибистаном. К югу от нее живут авагатские киргизы. Хотя они и считают себя подданными кокандского хана, но слушаются его неохотно. В прошлом году они напали здесь на отряд полковника Деннета, — ответил один из спутников Федченко.

Вскоре дорога подошла к Сыр-Дарье и спустилась в поросшую зеленью низину. На обоих берегах реки (по правому берегу еще тянулись владения русских) убирали пшеницу. Среди полей высились высокие глиняные стены пустых дворов. Дворы были явно ►